Esquema fornece água limpa e ajuda a promover a confiança entre grupos indígenas
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Romelia Mendua estava distribuindo bebidas banana servidos em taças de alumínio. Os convidados estavam sentados em uma rede e no chão de madeira nua. Além da janela, havia a vegetação exuberante do nordeste da Amazônia, no Equador.
Chocula , como é chamada a bebida, é feita triturando bananas na água e é um refresco comum na Amazônia. Mas a água na chocula de Mendúa não era comum. Foi através de uma torneira em sua cozinha conectada a dois tanques do lado de fora, coletando e filtrando as chuvas.
"Os tanques foram instalados há três anos", disse Mendúa, um indígena Kofan. "Eu os uso todos os dias - para beber, cozinhar, lavar as panelas e frigideiras."
Mais de 6.000 pessoas em quase 80 vilarejos que se estendem por 5 milhões de acres da Amazônia equatoriana, colombiana e peruana agora têm tanques semelhantes. A área inclui os territórios ancestrais dos povos indígenas Secoya, Siona e Waorani, bem como os Kofan.
Os primeiros tanques foram instalados em 2012 e a vila de Mendúa, Baborei, foi uma das primeiras a se beneficiar. Um de seus vizinhos, José Criollo, disse: “Quando chove, usamos muito. Às vezes, se houve duas semanas de sol, não podemos usá-los e, por isso, tomamos empréstimos de outras famílias que não bebem muito. ”
Criollo disse que a água dos tanques era para beber, cozinhar e lavar a louça - mas nunca para lavar roupa ou tomar banho. "Existe o rio Aguarico ou o riacho Baborei", disse ele.
Sessenta anos atrás, os Kofan não precisavam coletar chuvas, dados os muitos rios, córregos, riachos e nascentes da Amazônia. Mas então as companhias de petróleo chegaram. Após décadas de operações envolvendo bilhões de galões de águas residuais sendo despejadas no meio ambiente e milhões de barris de petróleo derramados, o nordeste da Amazônia, no Equador, sofreu uma catástrofe ambiental.
O marido de Mendúa, Emergildo Criollo, afirma que seus dois filhos morreram devido à contaminação. "Tudo mudou totalmente quando as empresas chegaram", disse ele.
Os impactos sobre o Kofan e outros povos indígenas da região são impossíveis de transmitir. Áreas de seus territórios foram colonizadas, desmatadas, caça e outros animais silvestres dizimados e contaminados os peixes, o solo e as fontes de água. O resultado foi uma crise de saúde pública de décadas que afetou dezenas de milhares de pessoas, incluindo altas taxas de câncer, abortos espontâneos, leucemia infantil e defeitos congênitos.
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| Emergildo Criollo, líder Kofan e membro da Ceibo Alliance. Foto: Ceibo Alliance |
Lasteña Criollo, outra moradora de Baborei, disse que seu pai se lembrou do primeiro grande vazamento em Aguarico na década de 1970. "O peixe cheirava a óleo", disse ela. “Nós comemos de qualquer maneira. Nós sabíamos que estava errado. Várias pessoas ficaram doentes. ” Lasteña e sua família não bebem mais do rio.
A instalação dos tanques em Baborei e em outros lugares foi supervisionada pelo projeto ClearWater, uma colaboração entre vários grupos com o objetivo de fornecer água limpa aos povos indígenas. O Kofan e outros foram treinados para gerenciar orçamentos e instalar e manter os próprios tanques.
"Meu filho Ermel foi um dos primeiros a ser treinado", disse José Criollo. "Meu outro filho Ignacio ajudou a instalar os tanques em outras comunidades."
Essa abordagem ajudou a promover a cooperação e a confiança entre os diferentes povos indígenas. Dela surgiu a Aliança Ceibo, uma organização sem fins lucrativos composta por Kofan, Secoya, Siona e Waorani, em parceria com a ONG Amazon Frontlines.
"Tivemos que procurar uma maneira melhor de nos organizar e lutar", disse Hernán Payaguaye, um homem de Secoya e diretor de Ceibo. "Trabalhar juntos nos fortalece."
Ao longo dos anos, a tecnologia nos tanques evoluiu. Na maioria dos casos, a água da chuva escorre dos bicos da calha do telhado para um tanque de 300 galões com um filtro de bio-areia de quatro camadas que limpa a água e depois para um segundo tanque de 300 galões onde é armazenado para uso. O filtro remove bactérias, mata micróbios, decompõe outros materiais orgânicos e retém contaminantes, incluindo metais tóxicos e poluição por óleo.
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| As pessoas usam a água dos tanques para beber, cozinhar e lavar a louça. Foto: Ceibo Alliance |
"Quando as fontes tradicionais de água potável foram envenenadas, a melhor e mais criativa alternativa é capturar e filtrar a chuva da floresta", disse Mitch Anderson, fundador da ClearWater.
Anderson disse que a idéia para os tanques surgiu principalmente de raiva e frustração com o fracasso de quase duas décadas de ação legal em benefício da população local. Depois que um tribunal dos EUA decidiu que um processo de ação coletiva movido em 1993 contra a Texaco deveria ser julgado no Equador , o caso foi efetivamente refiliado 10 anos depois contra a Chevron, que havia adquirido a Texaco em 2001.
Em 2011, um tribunal equatoriano decidiu que a empresa deveria pagar mais de US $ 9 bilhões, mas a Chevron, que sempre negou ser responsável por qualquer contaminação ambiental no país, apelou. Em 2018, um tribunal administrado pelo tribunal permanente de arbitragem em Haia decidiu que partes da sentença de 2011 foram obtidas por fraude, suborno e corrupção, e que não deve ser executada no Equador ou em qualquer lugar do mundo.
“Depois de duas décadas exigindo justiça com poucos resultados diretos para as comunidades impactadas, as pessoas disseram: 'Nós podemos construir a justiça nós mesmos'”, disse Anderson. "O primeiro passo foi garantir que todas as famílias tenham água limpa."
Em 2011, Anderson, juntamente com Emergildo Criollo, que se tornou diretor de projeto da ClearWater, visitou dezenas de aldeias indígenas afetadas por operações de petróleo. "Perguntamos a eles: 'Do que você mais precisa?'", Disse Criollo. "A resposta: água limpa."
de David Hill - The Guardian
Tradução: Frank Barroso
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